Шиполап шел за глашатаем на Поляну, грустно опустив голову. Он был единственным оруженосцем из племени Теней, пришедший на Совет. Ученик поднял головку, идти, конечно, с глашатаем и предводителем это достойно, но будет очень скучно всё это время выслушивать, как жалуются главари на свои болячки, на нехватку воды и малое количество потомства. Быстро осмотрев Поляну, пепельный котик выбрал куст с огромным пучком свежей травы. И он засеменил туда, остановившись, взглянул на Скалу, куда приготавливался запрыгивать Звездолом.
Только не начинайте Совет раньше времени!
Шиполап улёгся на траву, как же здесь хорошо! Только бы не уснуть тут, а то его опять накажут. Впрочем, это было не сложно, ведь окунуться в сон среди незнакомых котов не особо приятно. Оруженосец посмотрел на другие племена. Те тоже пришли в единицах.
Мда, весёлая ночка будет...

- Ты знаешь, что спать тут, это немного... странно?-раздался рядом с ним голос кота.
Шиполап дёрнул ухом и медленно повернул голову в его сторону. Рядом с ним стоял чёрный с белым оруженосец, вопросительно вглядываясь в нашего героя. Он, вытянув лапы и лежа, как тигр, ответил ему.
- Я не собираюсь тут спать, это действительно глупо. Просто... На Совете так пусто, что вся ночь будет долгой, нудной и грустной,- начал размышлять котик вслух, но тут же, осознав сделанное им, спустился с раздумий вниз на Поляну и посмотрел на собеседника.
Это был ученик, по запаху явно из племени Ветра, с довольно привлекательным окрасом.
- Скажи, это всегда так проходит? Эта игра на публике? - поинтересовался он.
Хм. Но я, как и он, на первом своём Совете. Если я что-то отвечу неправильно, будет неловко перед ним...-пронеслось в голове у пепельного, что правильно и сделало. Сперва подумай хорошенько, а потом уж отвечай.
Наверно... Честно говоря, я тоже здесь впервые. Но по рассказам воинов из нашего племени, здесь очень интересно и забавно. Можно поговорить с соседями, поглазеть на чужих предводителей и подслушать чужие разговоры.
Или нет. Иглогрив по-другому рассказывал! В рот мне хвост, опять я все перепутал!...
Шиполап с неловкостью перевёл взгляд на Скалу, а потом сразу же на собеседника своего, чуя, что он подумает на Шиполапа не слишком хорошо, что этот пепельный -  котик с отклонениями.

-Кстати, меня Ветром зовут. Хех, а ведь действительно, тут можно многому нахвататься! А вы хитрые... С вами нужно держать ухо в остро!- улыбнулся он.
С учеником было приятно разговаривать. И на улыбку Шиполап ответил тем же.
- А меня звать Шиполап,- произнес он спокойно, смотря ему в глаза.
- Хороший кот. Я думал, что таких больше не осталось. -
Еле скося глаза, пепельный оруженосец заметил, как к глашатаю племени Теней подошла большая песчаная кошка, очень похожая на маленькую львицу.
- Неужели это Львиный Рык пришла? Она же вроде была в ночном патруле... -
Тут котик сконцентрировал весь свой слух на их разговоре. Уши сами собой повернулись к сумрачным, ученик Теней нагнулся вперед, дабы услышать, что она докладывает Травяному.
- На северо-востоке, неподалеку от Гнили был обнаружен барсук. Мы его прогнали, но думаю мы с ним встретимся второй раз. -
- Прогоним и второй раз. -
- А где Шиполап? -
- Вон лежит, -и хвостом глашатай указал в сторону Ветра и Шиполапа.
За хвостом Травяного повернулась к ним и наставница его, она дернула ухом в знак приветствия и уселась рядом с Травяным и вместе стали смотреть на Скалу.
Ученик тоже взглянул на Священный Камень, где уже стояли предводители Сумрачного, Грозового и племени Ветра, но потом отвернулся от них и взглянул на Ветер.

Ветер начал рассматривать лапу Шиполапа, переворачивая её и что-то выискивая.
- Шиполап? То есть? А где шипы? -
Котик немного усмехнулся над такими вопросами, но всё же ответил ему, смеясь.
- Когда я родился, моя мама назвала меня Шиполапиком. Наверно из-за того, что у меня в детстве были острые когти, хотя сейчас они обычные. -
Тут наконец-то пришло Речное племя, количеством никак не отлечавшись от других. Предводитель запрыгнул на Скалу, вот-вот начнётся Совет. Пепельный оруженосец привстал, потом сел и склонил голову к Ветру.
- Припёрлись... Чето они долговато шли... - еле тихо прошептал он.
-Кто первый начнёт? Точно не Звездолом...-
Шиполап дёрнул усами и посмотрел назад, вдалеке сидело двое старейшин, которые похоже спали, что было не удивительно. Значит можно свободно кого-нибудь обсуждать, ученик сделал довольную ухмылку и наклонил морду вниз, незаметно наблюдая за вожаками племён и делая вид, что рассматривает лапы.
- Коварнее некуда! -

ТА НЕ УЖЕЛИ
- Слушай, может тебе кто-нибудь нравится?-
- Нравится? О чём ты?-
Вопрос приятеля его смутил, он подумал о кошечках, но никакая кошка в племени ему не нравилась. Кроме одной... Но её здесь не было, так что Каштановую можно сразу отклонять.
- Кто мне тут нравится? Я люблю всех своих соплеменников. Звездолома, Травяного, Львиный Рык. Но никакие кошечки, тем более из другого племени меня не привлекают, - быстро подумал Шиполап.
Вот предводительница Реки запрыгнула на Скалу и немного смущенно начала Совет.
- Прощу прощения за задержку. Я с вашего позволения начну Совет.
Кошка прокашлянулась и начала торжественно начала свою речь.
- С позволением Великий Небесных Предков я начинаю Священный Совет!- кошка очень волновалась, она вся покраснела, но продолжала, - Я хочу представиться перед землей и небесами. Моё имя Звёздный Всплеск. Я три дня назад стала предводительницей, прошу любить и жаловать. В нашем племене всё уладилось. Все ресурсы пришли в норму, котята не хворают, и старейшины тоже. Рыба прекрасна, вкусна, как никогда!
  Львиный Рык злобно хлестнула хвостом по своей задней лапе. Только вот Шиполап с Травяным знают, как она любит рыбу. Очень любит. И когда речные упоминают о своей диче, его наставница теряет внутреннее спокойствие.